Reserva gigantesca de metais raros é descoberta no Japão

Publicado em 27/03/2013

De acordo com um relatório divulgado hoje (25) por uma equipe de exploração liderada por Yasuhiro Kato, professor na Universidade de Tóquio, uma gigantesca reserva de metais raros foi descoberta a somente 4 metros da superfície do mar nas proximidades de uma ilha japonesa conhecida como Minami-Torishima.

Nas palavras do próprio educador, a reserva possui concentrações de minerais em uma quantia que “ninguém jamais sonhou existir”. A descoberta pode botar em xeque o atual monopólio da China sobre o comércio de disprósio, térbio, európio e itérbio, essenciais para a confecção de carros, celulares, TVs de plasma e outros gadgets que usamos todos os dias.

Para fins comparativos, estima-se que a concentração das reservas encontradas seja de 6.500 ppm (parte por milhão, unidade específica para massas muito diluídas), enquanto as minas chinesas não ultrapassam a marca de 1.000 ppm.

Conforme Yasuhiro (que também foi responsável por encontrar outra reserva em 2010), os metais podem ser coletados sem muito esforço e são essenciais para que o Japão passe a ser menos dependente da China, principal fornecedora desses produtos e que os comercializa a preços abusivos.

Fonte:  Slashdot, The Telegraph, Tecmundo