EMBRAPA pesquisa alimentos funcionais

Publicado em 05/07/2013

Gazeta do Povo – Jornal de Londrina

A Embrapa descobriu que a abóbora gila (com gosto de melancia) contém sulfonilureia, que promove a liberação de insulina. Os remédios contra a diabetes têm exatamente a mesma molécula encontrada na abóbora, a glibenclamida. Sua ingestão estimula o pâncreas a secretar insulina no organismo. A abóbora está sendo testada em um ensaio-piloto com 24 pessoas, entre saudáveis e pré-diabéticas. Um segundo ensaio envolverá 80 pessoas e, comprovados seus efeitos, o fitoterápico será patenteado e comercializado. Em relação aos hipotensivos, a Embrapa investiga a melancia para controlar a hipertensão arterial.

A Embrapa também estuda uma alface transgênica, que recebeu dois genes de outra planta, o que lhe permite produzir 15 vezes mais ácido fólico (vitamina B9), quantidade equivalente à do espinafre europeu, de elevado teor. Segundo a Embrapa, apenas 30g de folhas de alface já têm as 400 microgramas diárias recomendadas para adultos, sem alteração de aspecto ou sabor. Os testes realizados mostram que o teor de ácido fólico no sangue dobrou em uma semana, voltando ao normal com o fim do consumo da alface.

A Embrapa desenvolve, desde 2006, um projeto que avalia as propriedades de pitangas roxa, vermelha e laranja no combate às células tumorais. Em laboratório, os extratos reduziram as células cancerígenas. As pesquisas em andamento buscam comprovar que os extratos de frutas vermelhas reduzem tumores em ratos que foram modificados para desenvolver formas humanas de tumores.