Os laços normalmente existentes entre as agências de desenvolvimento e as autoridades locais/regionais da área geográfica onde operam, podem ser do seguinte tipo:

•  Institucional - o Presidente da agência de desenvolvimento pode ser um dirigente público eleito pela assembléia geral;
•  Financeiro - a agência de desenvolvimento é dotada de um orçamento considerado como um pagamento anual das autoridades públicas;
•  Controle - a agência de desenvolvimento é responsável pela sua gestão perante as autoridades locais ou regionais.

 
 A maioria das agências de desenvolvimento tem laços estreitos com os grupos de âmbito territorial. Tais laços excedem habitualmente o simples fato de que os poderes locais criaram a agência e parecem essenciais para o financiamento desta e para a durabilidade das suas funções.
Deveremos ter em conta que alterações de maioria política observadas tanto em nível nacional como regional, ou mesmo local, causam incertezas e questões importantes no que diz respeito à legitimidade do pessoal dirigente das agências e leva-nos de volta ao conflito entre a noção de desenvolvimento regional de longo prazo e a procura de soluções dos problemas regionais de curto prazo.